Perdre du poids et ne pas le reprendre est souvent considéré comme une simple question « d’apport et de dépense en énergie » : la quantité de nourriture que vous consommez et d’exercice physique que vous pratiquez. Mais la science a prouvé que l’obésité avait de nombreuses causes, dont certaines dépassent la conscience ou le contrôle de la personne qui en souffre.
« Je fais du sport, je mange de très petites portions, je fais du yoga. Mais je suis toujours en surpoids. Les gens me disent « mange moins, bouge plus et tout ira bien ». Mais c’est loin d’être aussi simple ».
Pour Vicki Mooney une mère de trois enfants vivant en Espagne, demander de l’aide à son médecin a constitué un tournant dans sa vie. Cela lui a également permis de prendre conscience que son obésité n’était pas une simple question de mode de vie, mais bien une maladie chronique aux multiples causes.
Toute personne qui a traversé ne serait-ce qu’une fraction de ce qu’a vécu Vicki ne le sait que trop bien, il est difficile de perdre du poids. Ne pas le reprendre l’est encore plus. Pourtant, l’idée que les personnes obèses sont entièrement responsables de leur situation semble encore largement répandue.
La croyance populaire est que si nous consommons les bons aliments et pratiquons une activité physique suffisante, nous ne prendrons pas de poids supplémentaire. Bien que ce mécanisme d’apport et de dépense en énergie soit vrai, ceci est extrêmement simplifié et blessant pour les personnes qui souffrent d’obésité. La perte de poids dépend, en effet, de l’équilibre entre la quantité d’énergie consommée et la quantité d’énergie dépensée. Mais les causes du déséquilibre énergétique sont complexes et varient selon les personnes.
Les scientifiques de premier plan conviennent plutôt que les personnes qui luttent contre un excès de poids peuvent en fait souffrir d’obésité, qui est une maladie chronique.
À l’instar de beaucoup d’autres maladies chroniques, l’obésité se développe au fil du temps. Il y a de nombreuses raisons à cela, dont certaines échappent à notre conscience ou notre contrôle. Notre psychologie, la génétique, les hormones, le niveau de stress, la quantité et la qualité de notre sommeil, les médicaments que nous prenons et l’environnement dans lequel nous vivons sont autant de facteurs.
Pour une prise en charge efficace de l’obésité, la première étape consiste à identifier quelles en sont les causes (ces dernières varient d’une personne à l’autre) ainsi que la façon dont certains obstacles peuvent être surmontés.